Pintura corporal: El lienzo viviente del arte

La pintura corporal, o pintura sobre el cuerpo humano, es una forma de arte que, a diferencia de los tatuajes y otras formas de arte corporal, es temporal y utiliza la piel en lugar de un lienzo. La pintura sobre la piel humana dura solo unas pocas horas, o como máximo unas pocas semanas. La pintura corporal limitada al rostro se conoce como maquillaje facial.

La pintura corporal con arcilla y otros pigmentos naturales ha existido en la mayoría de las culturas antiguas de una forma u otra. A menudo, este tipo de pintura se utilizaba durante las ceremonias. En algunas tribus de Australia, Nueva Zelanda, las islas del Pacífico y partes de África, todavía sobrevive en sus formas primitivas. Una forma semipermanente de pintura corporal, conocida como Mehndi, que utiliza tintes de henna (también conocida como "tatuaje de henna"), se practicaba y se sigue practicando en la India y Oriente Medio, especialmente en las novias. Desde finales de la década de 1990, el mehndi también se ha popularizado entre las mujeres jóvenes del mundo occidental.

Muchos pueblos indígenas de Centro y Sudamérica solían tatuarse con Jagua, utilizando la esencia de la planta Genipa americana. Los pueblos indígenas de Sudamérica todavía utilizan tradicionalmente extractos de la planta de achiote, huito o incluso carbón húmedo para decorar sus rostros y cuerpos. El extracto de huito es semipermanente y generalmente tarda semanas en desvanecerse el tinte negro.

Posteriormente, actores y payasos de todo el mundo pintaron sus rostros y, a veces, sus cuerpos enteros durante siglos, y continúan haciéndolo hoy en día. De estas formas de pintura corporal y las pinturas utilizadas, evolucionaron los cosméticos que conocemos hoy.

En la sociedad occidental de la década de 1960, hubo una especie de renacimiento de la pintura corporal, con la liberalización de las costumbres sociales con respecto a la desnudez. Incluso hoy en día, existen acalorados debates sobre la legitimidad de utilizar el cuerpo humano como forma de arte.

La pintura corporal no siempre es una pintura de cuerpo completo; también se puede realizar a menor escala e incluso con ropa. La pintura corporal incluso dio origen a un breve movimiento artístico alternativo en las décadas de 1950 y 1960, que consistía en cubrir a un modelo vivo con pintura y luego hacer que el modelo "imprimiera" su propio cuerpo sobre un lienzo u otra superficie de pintura para transferir la pintura. El artista francés Yves Klein es quizás el más famoso por su serie de pinturas llamadas "Antropometrías". El efecto producido por esta técnica crea una imagen del cuerpo del modelo transferida a la superficie de la pintura.

A principios de la década de 1990, la pintura corporal ya se había consolidado como una forma de arte en Estados Unidos, y cada vez más artistas se daban a conocer por esta disciplina. La artista de pintura corporal Joanne Gair causó gran sensación en 1992 al pintar el cuerpo de la famosa actriz Demi Moore, quien apareció en la portada de la revista Vanity Fair en agosto de ese año.

A partir de finales de 2006, las galerías de arte en Sacramento, California, comenzaron a utilizar la pintura corporal como arte performático para atraer a nuevos visitantes. En 2006, Craig Tracy inauguró en Nueva Orleans, en el Barrio Francés, la primera galería dedicada exclusivamente a la pintura corporal, llamada Painted Alive.

En 2009, el artista de pintura corporal Danny Setiawan creó reproducciones de grandes obras maestras de artistas famosos como Salvador Dalí, Vincent van Gogh y Gustav Klimt sobre cuerpos humanos.

En este tipo de arte, el rostro y el cuerpo se cubren con pinturas modernas a base de agua, fabricadas según estrictas normas, lo que garantiza que no sean tóxicas ni alergénicas y que se puedan lavar fácilmente. Estas pinturas se aplican a mano, con pincel, con esponjas sintéticas o naturales, y más recientemente con aerógrafo.