Pastel: donde el dibujo se encuentra con la pintura

El pastel es una técnica de pintura de caballete que, destacamos, combina la austeridad del dibujo con la brillantez de la pintura. Es muy similar al carboncillo, ya que utiliza polvos de colores unidos con un aglutinante en forma de barras. Su antigüedad se remonta a las pinturas rupestres, realizadas con polvos similares, pero su imposición como técnica se produjo a finales del siglo XVII.

Aunque algunos artistas lo consideraban un medio de expresión limitado, Edgar Degas lo transformó por completo al comenzar a utilizar un fijador especial (cuya fórmula se desconoce).

Las características y ventajas de esta técnica son múltiples:

• Mantiene la ilusión de frescura;
• Los tonos son particularmente aterciopelados;
• Es una técnica recomendada para representar diferentes materiales (desnudos, flores, telas suaves, etc.);
• Es una pintura mate y opaca, que puede verse sin los reflejos que distorsionan los colores;
• No se agrieta, lo que permite interrumpir y reanudar el trabajo tras largas pausas sin dificultad.
• Es insensible a la luz y no altera sus colores.
• Se puede corregir y borrar sin dudarlo ni temer.

Desventajas:

• Esta técnica requiere mucha habilidad y dedicación.
• Los materiales de calidad son más difíciles de conseguir.
• También requiere un gran cuidado en la presentación, el enmarcado, el transporte, la exposición y el almacenamiento.
• Se debe tener cuidado para evitar golpes que puedan dañar los polvos de color.

Materiales:

El soporte sobre el que se realiza esta técnica es muy importante; el más utilizado es el papel, que debe tener una textura, un grosor y, posiblemente, un color determinados. Los antiguos maestros consideraban que el mejor papel era el elaborado con trapos y residuos textiles, preparado con imprimación. Con el tiempo, muchos pintores ahuecaban el papel, obteniendo así la rugosidad deseada. Entre los papeles conocidos hoy en día y recomendados para la pintura al pastel, se encuentran el papel Canson y el Fabriano. Esta técnica también se puede realizar sobre cartón, madera, contrachapado y lienzo.

Colores:

Para obtener colores pastel, se mezclaban polvos de colores con un 5% de caolín y talco proporcionalmente, según los tonos deseados. Hoy en día, se encuentran en forma de barras prefabricadas (redondas o prismáticas) de empresas como Toison D'or (República Checa), Van Dyke (Alemania), Talens – Rembrand (Países Bajos), etc.

Cabe mencionar que los pasteles se presentan en dos tipos: calcáreos y al óleo (en este artículo nos referiremos a las técnicas de pintura al pastel calcáreo).

Técnicas de ejecución:

El pastel no requiere una técnica de ejecución específica, ya que depende del temperamento, la destreza y la gama cromática de cada pintor. Sin embargo, se pueden distinguir algunos procesos de trabajo:

El primero y más práctico es el método de boceto rápido, que consiste en yuxtaponer puntos y líneas, sin mayor intervención, lo que da como resultado un dibujo expresivo y espontáneo.

El segundo método es muy similar a la técnica del carboncillo y consiste en dibujar horizontalmente con toda la barra de pastel sobre superficies extensas, sobre las que se retocarán contornos y gradaciones pictóricas.

El tercer método es el que mejor define la técnica del pastel y consiste en combinar los dos primeros. Sin embargo, este requiere experiencia y destreza. Las modulaciones de color se realizan con un difuminado, el dedo o un pincel áspero para obtener superficies bien definidas.

El último método es el mixto, que consiste en utilizar colores pastel después de haber realizado el boceto de la pintura en acuarela (acuarela, gouache o témpera).

Fijación de la pintura al pastel:

Los técnicos recomiendan fijar el pastel entre las etapas de trabajo, ya que el fijador permite la adhesión de las intervenciones posteriores. No se recomienda fijar las últimas intervenciones y acentos, ya que pierden su suavidad. La fijación se realiza colocando la pintura horizontalmente, emitiendo un chorro uniforme desde una distancia aproximada de 70 cm.

Almacenamiento y enmarcado:

Se recomienda guardar la pintura al pastel únicamente bajo cristal o, más recientemente, con una lámina antirreflectante, con paspartú y enmarcada.