Máscaras navideñas tradicionales y juegos de máscaras en el folclore rumano

En Rumanía, la costumbre de elaborar y usar máscaras posee una rica tradición. Los juegos de máscaras son verdaderas cosmogonías que regeneran el tiempo y el espacio, pero, lamentablemente, estos significados primarios son poco conocidos por los contemporáneos, ya que son un antiguo símbolo de danzas rituales, según costumbres paganas, que antiguamente tenían la función de purificar el espacio del pueblo, simbolizando, a la vez, la fertilidad.

Respecto a estas antiguas costumbres, Mircea Eliade afirma: «Estas ceremonias aún son populares en los Balcanes, especialmente en Rumanía, durante los doce días que van desde la Nochebuena hasta la Epifanía. Originalmente, eran ceremonias relacionadas con el regreso periódico de los muertos e incluían todo tipo de máscaras de animales: caballo, cabra, oso (…)».

Por ejemplo, Vrancea es la única zona del país donde aún se conserva la costumbre de la vigilia enmascarada. Antiguamente, cuando fallecían los ancianos del pueblo, algunos jóvenes se ponían máscaras de madera de aspecto inquietante, que los representaban como ancianos o ancianas.

Junto con los juegos de máscaras y los villancicos, en Transilvania, en particular, se celebra con motivo de la Navidad un evento de teatro popular conocido como Viflaiem o Irozi.

Los personajes son numerosos y varían de una región a otra. Las máscaras principales que se encuentran en todos los casos son: Herodes, los Reyes Magos, el Soldado, el Sacerdote, los Pastores, el Ángel, además de máscaras del diablo y del campesino. En el norte de Transilvania, la Muerte aparece obligatoriamente en el Viflaiem. Los actores van completamente enmascarados, con coronas de cartón de colores, largas capas y espadas de madera como accesorios. Cabe destacar que cada traje es de un solo color: Herodes viste de rojo, el Sacerdote de negro, el Ángel de blanco, etc. La obra consiste en textos recitados y cantados, de carácter religioso, y a veces incluye danzas lentas en círculo.

Aquí se describen algunos de estos juegos de máscaras: El Juego de la Cabra es una costumbre muy antigua que se practica en una amplia zona, no solo en Rumanía. El juego ritual consistía en el sacrificio, el duelo, el entierro y la resurrección de la cabra, como símbolo de la renovación del mundo. Hoy en día, se conservan principalmente los elementos cómicos y espectaculares, sin respetar el antiguo guion. Los bailarines son dos o tres: uno de ellos va completamente enmascarado, cubierto con telas coloridas. Los otros dos, llamados pastores, tocan el silbato o recitan textos cómicos dirigidos a la cabra danzante con movimientos espasmódicos.

Antiguamente, la máscara se confeccionaba con pieles de animales. Hoy en día, se utilizan materiales textiles, papel crepé, borlas y cascabeles. La cabeza se forma sobre una base de madera a la que se adhieren las pieles. La mandíbula inferior, también de madera, es móvil y se mueve ruidosamente al ritmo de la danza. El juego está especialmente dirigido a las novias.

¡El oso trae buena suerte! El juego del oso es quizás el más arcaico de los bailes de máscaras en Rumania: extremadamente sencillo y, a la vez, espectacular. El oso se considera un animal con poderosas cualidades mágicas. La danza del oso es sencilla y compleja a la vez. Se suele interpretar con una sola máscara de oso, acompañada de un pastor y un dubas o tamborilero; o bien con dos máscaras de oso y un butucar adicional. A veces, también se incluye una máscara de diablo. El hombre con la máscara de oso baila solo, sin un guion preciso ni dirección de sus compañeros. Gira, salta y realiza gestos cómicos.

La máscara de oso se confecciona con piel de oso cruda o con piel de oveja turcomana. Es la única máscara que carece de adornos coloridos o cómicos. Es un traje que destaca por su sencillez y su aspecto robusto.

Las máscaras de diablo son las más divertidas en los juegos de invierno. Los diablos tienen la función de hacer reír a los niños, de involucrar al público en la danza, de asustar a las jóvenes y de entablar conversaciones con los asistentes. Quienes se disfrazan de diablos desempeñan otro papel: son quienes negocian con los anfitriones, en tono de broma o en serio, el pago a los bailarines. También negocian las relaciones entre los distintos grupos de personas enmascaradas de una comunidad: dividen sus territorios de actividad y regulan los conflictos de forma simbólica. Si dos grupos de hombres enmascarados se pelean, se elige a un bailarín vestido de diablo de cada grupo y, durante varias horas, bailan sin parar uno frente al otro, con pesadas campanillas de metal sobre el cuerpo. Quien no pueda resistir más, pierde, se rinde y paga.

El carácter grotesco y cómico de las máscaras de diablo también se debe a su confección: pieles de animales con cuernos, cuernos de animales, combinados con objetos dañados, juguetes rotos, borlas de lana y campanillas. El bailarín enmascarado de diablo lleva un accesorio específico: un palo o una manguera pintada de negro, con la que golpea a los niños para que crezcan, a las niñas para que se casen y a las mujeres para que tengan muchos hijos el año siguiente.

La máscara de la Muerte es la más solemne. Aunque hace mucho que no se usa, se ha ganado un lugar especial en los escenarios de las danzas de máscaras. La máscara es de carácter religioso, respondiendo de hecho a la imaginación popular relacionada conEl Fin del Mundo. Por lo tanto, cumple la función de materializar la idea del memento mori. Diversos aforismos están escritos en el propio traje, como: ¡Recuerda que mueres! o: ¡Serás mío! Es la única máscara en la que encontramos textos escritos. Además, la máscara tiene un aspecto especial, gracias al largo sombrero cónico negro decorado con accesorios monocromáticos. Se utilizan principalmente trozos de espejo o plumas blancas.

La danza en sí es reciente y poco desarrollada. Por lo general, el enmascarado de la Muerte inicialmente acompañaba a otros grupos. Hoy en día, se han desarrollado variantes autónomas, como la Muerte con la Hoz, incluso en las ciudades. Varios enmascarados bailan y amenazan a los espectadores con el accesorio característico: la hoz.